6 coisas que você deve saber sobre a Barbie enquanto o novo filme bate recordes de bilheteria

Justin Stabley Justin Stabley

Bella Isaacs-Thomas Bella Isaacs-Thomas

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Quando a Barbie estreou no mercado de brinquedos americano em 1959, vestida com um maiô preto e branco, ela não causou apenas impacto.

Foi mais como um boom, fazendo com que as crianças e os pais (e as gerações subsequentes) corressem para possuir este ícone da feminilidade e desencadeasse um debate de décadas sobre padrões de beleza impossíveis, papéis de género, raça e modelos de comportamento.

“O boneco funciona como um teste de Rorschach; as pessoas projetam nele fantasias totalmente diferentes e muitas vezes opostas”, escreveu o autor e estudioso da Barbie MG Lord em 1995 em “Forever Barbie: The Unauthorized Biography of a Real Doll”.

Agora, o brinquedo de plástico ganhou vida em um novo grande filme da escritora e diretora indicada ao Oscar Greta Gerwig e estrelado por Margot Robbie e Ryan Gosling. Juntamente com o filme, a criadora Mattel lançou uma extensa campanha de marketing, completa com roupas e acessórios da Barbie e equipamentos vendidos por vários varejistas diferentes para os fãs brincarem de se vestir. “Barbie” também é a mais recente entrada em uma onda de filmes que lucram com marcas valiosas de brinquedos e oportunidades de merchandising.

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Ao longo dos últimos 64 anos, a linha de brinquedos permaneceu uma potência. Desde 1959, a linha de brinquedos rendeu bilhões para a Mattel. Só em 2021, após vários anos de declínio, a Mattel vendeu 86 milhões de bonecas, totalizando um recorde de 1,7 mil milhões de dólares em vendas anuais. A boneca também foi tema de uma pintura de Andy Warhol e do single pop de sucesso de Aqua, “Barbie Girl”.

Para entender o poder de permanência e a sombra longa (curvilínea) da Barbie, aqui estão seis coisas que você deve saber.

Depois dos primeiros brinquedos de sucesso da Mattel (como o ukulele infantil e sua Burp Gun), a cofundadora Ruth Handler teve a ideia de algo novo.

Ela observou sua filha, Barbara, brincando com bonecas de papel e imaginando suas vidas em um mundo adulto, com empregos e relacionamentos, e Ruth queria fazer uma versão 3D para a Mattel. Então, durante uma viagem pela Europa na década de 1950, a família encontrou um conjunto de bonecos Bild Lilli na vitrine de uma loja. Na época adolescente, Bárbara imediatamente quis um.

Sem o conhecimento de Handler, Lilli era um presente engraçado que os homens compravam uns para os outros, disse Lord. A boneca foi baseada em um personagem de quadrinhos lascivo com um senso de humor espirituoso, retratado dormindo com homens ricos por dinheiro e presentes.

“Eu não sabia quem era Lilli ou mesmo que seu nome era Lilli”, disse Handler a Lord em uma entrevista para seu livro. “Eu só vi um corpo com formato adulto que venho tentando descrever há anos, e nosso pessoal [da Mattel] disse que não seria possível.”

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A descoberta de Lilli por Handler levou ao design da Barbie, uma boneca legal e moderna que recebeu o nome de sua filha. Quando a Barbie se tornou um enorme sucesso para a Mattel e os Handlers, o fabricante de brinquedos de Lilli tentou, sem sucesso, processar por infração, vendendo mais tarde os direitos à Mattel.

Voltada para crianças e não para adultos, a moda da Barbie, os saltos altos e o estilo de vida de solteira ainda eram um choque para os pais que consideravam essas coisas muito arriscadas para as meninas.

“Ela se assumiu em 1959, então muitas mulheres ainda eram donas de casa [e educadoras] e usavam roupas mais tradicionais”, disse Michelle Parnett-Dwyer, curadora do Strong National Museum of Play, em Rochester, Nova York. “E então, de repente, você tem uma loira bombástica na sua sala de jogos e pensa: o que você deve fazer com isso? E o que ela está dizendo aos seus filhos?

Na década de 1950, muitos brinquedos para meninas eram muito focados nas brincadeiras em família – bonecas que precisavam de cuidados, observou Handler. Barbie marcou uma mudança dramática: com seu extenso guarda-roupa, disse Parnett-Dwyer, ela é considerada uma das primeiras bonecas da moda e tinha uma vibração sexy e independente que era única para a época.