Plantas do dia a dia que emitem os perfumes mais agradáveis

Como alguém abençoado e amaldiçoado com um olfato apurado, às vezes me pergunto como seria perdê-lo. Para nunca mais inspirar, por exemplo, a doçura de uma rosa. Ser forçado a ficar sem o perfume picante e primaveril da hamamélis, ou o aroma de terra fresca das batatas recém-colhidas, ou o forte sabor vegetal dos tomateiros assando suavemente em uma estufa quente no alto do verão.

Na verdade, é da folhagem aromática de algumas espécies de plantas – que são tão carregadas de perfume, mas muito mais duradouras do que suas contrapartes florais – que eu acho que sentiria mais falta.

Deixe de lado, por exemplo, o fato de que está comprovado que o aroma de menta aumenta nossa capacidade de concentração, bem como reforça a função de memória, alivia dores de cabeça e alivia dores de garganta. Em vez disso, imagine não ser capaz de desfrutar do prazer sensorial que advém de sugar seu perfume limpo e fresco profundamente em seu nariz e pulmões. Da mesma forma, imagine um mundo sem o cheiro quase canforado do alecrim. Ou o aroma amadeirado da sálvia. Ou o sabor herbáceo e levemente floral do louro, manjerona ou tomilho.

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Provando o velho ditado de que nem todos os livros devem ser julgados pela capa, é intrigante que algumas das espécies de plantas de aparência mais comum tenham a folhagem mais intensamente perfumada. Esmague apenas uma pequena folha da verbena de limão de aparência inócua (Aloysia citriodora) entre os dedos, por exemplo, e você será instantaneamente transportado de volta à sua infância e ao prazer açucarado, cítrico e pegajoso de um saco de bombons de limão.

Muitos dos pelargoniums de folhas perfumadas compartilham o mesmo poder mágico, sua aparência tão comum desmente o fato de que, dependendo da variedade específica, sua folhagem pode cheirar a pinheiros (Pelargonium fragrans), garrafas de cola (P 'Torrento' ); água de rosas (Pelargonium 'Attar of Roses'); limões (Pelargonium 'Lemon Fizz'); e laranjas (Pelargonium 'Prince of Orange'). Por isso, muitos deles podem ser utilizados na culinária para dar sabor a bolos, pudins, tortas, geleias, sorvetes, biscoitos e vinagres, além de chás de ervas e limonadas.

Para muitas pessoas, a folhagem da groselha preta e da groselha em flor carrega um cheiro distinto de urina de gato

A hortelã é semelhante em sua gama sedutora de sabores frutados, que incluem menta abacaxi (Mentha suaveolens 'Variegata'; menta maçã (Menta suaveolens); menta banana (Mentha arvensis 'Banana'); menta morango (Mentha spicata subsp citrata 'Morango') e menta toranja (Mentha x piperata f citrata 'Toranja') Para os chocólatras, há até menta chocolate (Mentha x piperata f citrata 'Chocolate').

A folhagem de muitas variedades populares de sálvias ornamentais arbustivas, como Salvia 'Hot Lips', Salvia 'Love and Wishes' e Salvia yangi (sálvia russa, anteriormente conhecida como Perovskia atriplicifolia) também libera um aroma agradavelmente doce e levemente mentolado em dias quentes, ou quando machucado. O mesmo acontece com as folhas da planta perene decorativa com flores de verão, conhecida como bergamota ou bálsamo de abelha escarlate (Monarda didyma), cujas folhas e brotos jovens podem ser comidos crus ou cozidos, adicionados a saladas e bebidas, ou usados ​​para fazer ervas. chá.

Outra planta de jardim famosa por sua folhagem aromática é a murta (Myrtus communis), o arbusto ou pequena árvore cujas folhas comestíveis e aromáticas são usadas como condimento na culinária. Curiosamente, comer as suas folhas também faz com que a urina das pessoas cheire a violetas, um exemplo intrigante das formas complexas como as plantas afetam a nossa experiência sensorial do mundo.

Outras plantas com folhagem fortemente perfumada que podem ser comumente encontradas crescendo em jardins irlandeses incluem a goma doce (eucalipto). As folhas cerosas e perenes desta árvore contêm a substância química com cheiro de menta conhecida como eucaliptol e outros terpenos (compostos orgânicos voláteis produzidos por muitas plantas) chamados cineol, pineno e limoneno que se combinam para criar seu perfume distinto. Outra é Cercidiphyllum japonicum, comumente conhecida como árvore katsura, cuja folhagem de outono cheira a maçãs carameladas. E claro, há as coníferas, um grupo de plantas conhecidas pela sua folhagem fortemente aromática, desde os cheiros cítricos do abeto Douglas (Pseudotsuga menziesii), do cipreste de Monterey (Cupressus macrocarpa) e do zimbro (Juniperus scopulorum) até ao cheiro resinoso dos pinheiros.