As escolas públicas da Louisiana devem agora exibir 'In God We Trust' nas salas de aula

Professores, pais e alunos que regressam à escola verão uma nova decoração nas salas de aula: Louisiana acaba de exigir que exibam um cartaz com o lema “In God We Trust”.

O Estado Pelicano é um dos pelo menos 17 estados que exigem ou permitem explicitamente que as escolas exibam a frase, que tem sido o lema nacional dos Estados Unidos desde 1956. Mas com uma nova lei que entrou em vigor em 1º de agosto, HB8, Louisiana desapareceu. um passo adiante, exigindo sinalização em cada sala de aula individual.

“É uma grande escalada”, disse Bryan Kelley, especialista que publicou sobre religião no sistema de ensino público. “Será interessante ver se isso é uma tendência para outros estados.”

Esses mandatos estaduais são relativamente comuns e também controversos. Os seus proponentes citam o significado histórico nacional da frase e argumentam que ela não promove uma religião específica, mas sim o reconhecimento geral de um poder superior.

“É uma mensagem positiva neste mundo que lança tantas coisas negativas sobre nossos filhos”, disse a deputada estadual Dodie Horton, republicana, da Louisiana, a uma afiliada da CNN esta semana. (Horton não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.)

Os oponentes dizem que exibir a frase em edifícios de escolas públicas confunde a linha entre Igreja e Estado e é um apelo velado ao nacionalismo cristão.

O movimento para instalar o lema nas escolas públicas tem sido impulsionado por organizações influentes que promovem a oração pública, incluindo a Congressional Prayer Caucus Foundation – uma organização sem fins lucrativos que trabalha para “restaurar os princípios judaico-cristãos ao seu devido lugar”.

A frase “In God We Trust” tem uma longa – e controversa – história como lema americano.

Apareceu pela primeira vez nas moedas dos EUA em 1864, durante a Guerra Civil, a pedido de um clérigo da Pensilvânia que queria colocar a causa da União “sob a protecção divina”.

A moeda dos Estados Unidos ainda inclui a frase hoje. (Vire uma nota de um dólar e você a verá impressa no verso.)

Mas “In God We Trust” só se tornou o lema oficial do país em 1956, quando substituiu o que tinha sido o slogan de facto até então: a frase latina e pluribus unum, que significa “de muitos, um”.

A mudança ocorreu quando a linguagem religiosa ressurgiu na retórica política durante a era do macarthismo – foi também durante a década de 1950 que a frase “sob Deus” foi adicionada ao Juramento de Fidelidade.

“Estava ligado ao nacionalismo, ao anticomunismo e à retórica de mobilização em torno da bandeira”, disse Kelley.

Uma pesquisa Gallup de 2003 descobriu que 90% dos entrevistados aprovaram o uso do lema nas moedas. No entanto, as gerações mais jovens parecem sentir-se diferentes. Uma pesquisa de 2019 conduzida pela College Pulse, uma empresa de análise, descobriu que 53% dos estudantes universitários disseram que o lema deveria permanecer no dinheiro, enquanto 46% disseram que deveria ser removido. (Essa pesquisa foi ponderada para refletir a demografia da população universitária.)

Os resultados foram divididos em linhas partidárias, com os autodenominados democratas muito mais propensos a pedir a remoção do que os seus colegas republicanos.

Durante décadas, ações judiciais contestaram o uso de “In God We Trust” em dinheiro, em edifícios governamentais e em escolas, alegando que a exibição do lema viola a Primeira Emenda, parte da qual afirma que o Congresso não pode fazer nenhuma lei que respeite o estabelecimento da religião.

No entanto, os tribunais inferiores confirmaram o uso do lema, decidindo que a sua exibição não obriga as pessoas a praticarem religião - e, em alguns casos, argumentando que só tem significado cerimonial, e não religioso, no contexto. A Suprema Corte dos EUA recusou-se a ouvir um caso sobre o assunto em 2019.

E claramente tem esse significado para a fundação Congressional Prayer Caucus, para quem exibir “In God We Trust” em espaços públicos é uma questão central. Em parceria com diversas organizações ligadas à direita religiosa, o CPCF publicou um manual de legislação, que inclui um modelo de linguagem política para projetos de lei que exigem a exibição do lema nas escolas públicas.